吸血鬼及僵尸电影在西方已有70多年的历史，类型成熟、影响广泛，不仅启发香港拍摄此类影片，更对其有着“偷师”的借鉴意义。即便在20世纪80年代中后期，宝禾公司制作的极具中国民俗趣味的“茅山僵尸片”接连创造票房传奇，令得跟风抢拍之作横行，成功引领“僵尸大时代”潮流之际，亦不能完全摆脱西洋“吸血鬼及僵尸片”的文化影响。——因此，要概括整个香港僵尸片的盛衰历史，我们或可从“西风东渐、土洋结合”这八字中窥出些关乎“跨文化”的究竟来。
·壹
在20世纪80年代以前，香港惊悚鬼怪电影的发展缓慢，影片数量质量皆远及不上喜剧、歌舞、武侠、功夫等类型片。至于僵尸片，更属于被遗忘的题材，偶尔几部如《僵尸复仇》也只是模仿西方僵尸片的简陋之作，并未引起反响。倒是1974年，邵氏电影公司与英国公司合作拍摄了一部集合西方吸血僵尸和“湘西赶尸”传说的《七金尸》在当时颇受关注，影片由英国人执导，刘家良任动作设计，姜大卫、刘家荣等人联合主演，可算得第一部土洋结合的僵尸片。不过，可惜的是，邵氏公司对该片的宣传攻势虽强，但由于影片风格怪异，内容杂糅，观众不能接受，票房最终惨败。并由此导致之后十年，香港鲜有人再敢碰僵尸电影！
到得80年代初期，以许鞍华、余允杭、于仁泰等新浪潮导演拍摄的《疯劫》、《撞到正》、《凶榜》、《山狗》、《灵气逼人》等惊悚鬼怪电影，运用先进的拍摄技巧，个性化的创作理念，营造出空前的恐怖气氛，令本埠观众耳目一新，叫好叫座，反应热烈；与此同时，洪金宝融合功夫喜剧与鬼怪元素的《鬼打鬼》系列则开创了“灵幻功夫片”潮流，票房鼎盛，极受欢迎；至此，香港的惊悚鬼怪电影方才真正大行其道，其势至今不衰。
低成本制作的“灵幻功夫片”大获成功，使得洪金宝和他的宝禾公司尝到了甜头。继《鬼打鬼》、《人吓人》、《人吓鬼》之后，洪金宝又开始尝试将僵尸题材融入“灵幻功夫片”中，不过当时洪金宝等人对本土民俗传说的僵尸显然没有信心，而是想西风东渐，打算借70年代风行欧美的“吸血僵尸”吸引香港观众的眼球，因此，专门聘请了英国拍僵尸片的高手设计僵尸造型及吓人桥段——但后来洪金宝、刘观伟、林正英等人经过一番仔细研究，发觉西洋吸血僵尸的意念始终无法与他们的灵幻功夫融到一处，便放弃了这一做法。
恰在这时，于仁泰与许冠文拍出了一部《追鬼七雄》，影片向中国传统民俗取经，借“湘西赶尸”为噱头，以郑则仕、许冠英的赶尸道士大战僵尸的情节制造笑料和紧张气氛，虽不算特别成功，却启发了洪金宝、刘观伟等人。于是，宝禾公司创作组转而立足本土，深入挖掘民俗趣味，力求影片风格与“鬼打鬼”系列的“功夫·喜剧·灵幻”一脉相承，终于在1985年制作完成了香港僵尸片中具有开创意义的经典之作《僵尸先生》(刘观伟执导)。
·贰
“香港的僵尸电影只是功夫片的借尸还魂”——香港影评人吴昊先生此话确实一针见血。单拿《僵尸先生》来说，当年功夫片中最常见的民初背景、师徒关系、斗趣情节都被编剧直接套用到影片中，有关“僵尸”和“茅山术”的具体细节则极具民间色彩，用糯米、墨线、桃木剑、黄纸符降制僵尸的民俗传奇手法都被《僵尸先生》统统吸收，并被“九叔”林正英用极其专业的“茅山”手法一一施展开来。
僵尸的造型动作特征同样向民俗传说取经：身着清朝官服，双手伸直，双足并拢如麻雀般一蹦一跳，以人之呼吸辨别方位（同理，人闭呼吸可避僵尸，这也是《僵尸先生》最令观众印象深刻之处，由此该片在台湾上映时又叫作《停止呼吸》）。但即便如此，片中僵尸獠牙利爪，人被咬中吸血亦变僵尸仍然受到西方吸血鬼及僵尸片的启发。
另外，《僵尸先生》中的“灵异怪类”也并非全是“僵尸”，尚有王小凤扮演的女鬼色迷男子的情节，事实上《僵尸先生》以及以后的同类影片中也都有僵尸之外的鬼魂精怪出现，而香港的僵尸片在某种程度上本来就应属于洪金宝开创的“灵幻功夫”片范畴，只不过可以独立成章罢了。
《僵尸先生》于1985年底公映，观众趋之若骛，票房狂收2000万，列当年十大卖座影片第五位，引起巨大轰动。次年5月，宝禾公司再度出击，拍摄了《僵尸翻生》，影片将《僵尸先生》中的惊鸿一瞥的赶尸情节发扬光大。“湘西赶尸”的民俗传说被加以改良在银幕上蔚为奇观：深山荒野之中，茅山法师前面摇铃引路，后面蹦跳着一串头贴黄纸符的僵尸，情景诡异新奇，令观众大为受落。而“僵尸翻生”则是影片最大的噱头：被赶之行尸被施法变成恐怖僵尸，茅山师徒惊慌失措，手忙脚乱，刺激搞笑，尽显黑色喜剧风格，自然取得了不错的票房成绩。
正因为《僵尸翻生》延续了《僵尸先生》的成功，才使得港台片商觉得有利可图，掀起了争拍僵尸片的热潮。仅1986年下半年就有近10部跟风之作上映，其中较有名气的有袁和平导演的《僵尸怕怕》、黄鹰导演的《茅山学堂》等。严格来说，这些影片虽然故事情节有所变化，但皆未跳出《僵尸先生》和《僵尸翻生》设定的茅山术斗恶僵尸的套路，尽管个别搞笑吓人桥段袭自西方吸血僵尸片，整体却仍是中国传统民俗趣味的体现。——相比之下，洪家班的宝禾影业同年推出的另一部僵尸片《僵尸家族》，则积极向国外电影偷桥，不仅在当时香港僵尸片中独树一帜，更成功打入日本市场，受到热烈欢迎。
说到《僵尸家族》与同期香港僵尸电影的最不同处是僵尸有了感情，僵尸原本被描绘成毫无人性知觉的怪物，而片中这三个僵尸因是父母与儿子的关系，自然舐犊情深。小僵尸误落人间，与几个小孩又有了深厚友情，玩些温馨有趣的小把戏，明显是抄自斯皮尔伯格《E.T》外星人故事，虽然只借了皮毛，僵尸倒也稍沾了些亲情友情气。不过，毕竟是嗜血杀戮的行尸走肉，最后一场僵尸大闹繁华都市的重头戏又借鉴了日本的怪兽电影的情节，香港观众看得离奇有趣，日本观众却是亲切熟悉。再加上具有超能力的小僵尸正合扶桑文化口味，更使得《僵尸家族》在日本取得出人意料的成功，之后竟也出现了短暂的“僵尸热潮”，恐怕这是香港电影人所没有想到的。
·叁
1987年是僵尸题材风头正劲之时，引领僵尸电影潮流的宝禾影业虽然狠尝了几次“僵尸”的甜头，却没有接着抢市，而是拍了一部《灵幻先生》。影片在大玩功夫法术鬼怪魂精之余，惟独没和僵尸沾边，只涉及了另一类民间传说中活人被术士施法控制的所谓“行尸”。不过，即便如此，片中吕方和小孩演的捣蛋鬼的服装造型，仍然像足了日本观众喜欢的清朝僵尸。另外，同期的几部喜剧片如《精装追女仔2》《福星闯江湖》中都加了扮僵尸吓人的搞笑桥段，看来其时“僵尸”热潮的影响力已不仅限于同类影片。
同样在1987年，邓光荣的“影之杰”电影公司制作了一部完全不同于宝禾公司开创的茅山道士施法的新型僵尸片：《猛鬼差馆》。该片由两名在当年名不见经传的年轻电影人负责剧本编写和导演工作。其中一人叫做王家卫，本来主要为陈勋奇作编剧，但并不是很成功，还曾经因剧本编写太慢被新艺城炒了鱿鱼。另一人叫刘镇伟，本来不是搞电影的，早年在某财务公司工作，后来该公司搞起了电影，成立了“世纪”电影公司，他便成了该公司的制片经理。监制了《凶榜》、《杀出西盘营》、《烈火青春》几部“新浪潮”导演作品后，对电影的兴趣愈发浓厚，竟弃了制片经理不当，改做电影编导。
两人合作的这部《猛鬼差馆》虽然是当时最热门的“僵尸“题材，却并未沦为跟风之作，而是借助流行拍档喜剧模式，配合各式各样中西鬼片的惊悚搞笑情节，拍成时装版的警察、僵尸大斗法的惊悚搞笑喜剧，与林正英民初背景的茅山僵尸片大异其趣。影片的“僵尸”也不再是清朝遗老，居然改为抗日时期在港自杀的日本大佐，而且仿效身披黑色抖篷的西方红眼吸血鬼形象，至于片中警察们最初采用的对付僵尸的方法亦是用木桩钉入僵尸心脏和大蒜辟邪等西方降治吸血鬼的路数。
《猛鬼差馆》上映后，观众对这种“土洋结合”的僵尸片倍感新鲜，票房自然轻易过千万。刘、王尝此甜头，岂能罢休？1988年再次联合编剧，以《猛鬼差馆》原班人马继续打造时装僵尸喜剧《猛鬼学堂》，上演了警察捉鬼部队大战僵尸猛鬼的疯狂好戏，影片继续向西方类型片借桥，同时又大胆创新，比如用放水放电消灭僵尸的方法，不仅本土茅山术中没有，亦不见于西方的吸血僵尸片。——相较而言，与该片同年上映的《僵尸叔叔》却仍体现了本土化的民俗传奇，以前“宝禾”僵尸片中常见的摇铃赶尸、师徒斗趣，门派之别的恶作剧整蛊、茅山法术大斗清朝僵尸的等等桥段皆被《僵尸叔叔》照单全收，并且拍得趣味盎然、娱乐性十足，再次延续了宝禾公司制作僵尸电影的票房神话。只可惜，它已是香港完全本土民俗趣味的“茅山僵尸片”的最后一次风光了。
·肆
在香港的僵尸电影中，许多影星都扮演过降妖伏魔的“茅山道长”，比如钟发、陈友，郑则仕、吴耀汉，甚至玩票的名作家倪匡等人。但若论最受欢迎、拍得最多，则当属林正英“一字眉、冷幽默、身手敏捷、连画符念咒都有款有型”的茅山道长形象最是深入人心。而作为香港僵尸电影的代表人物，林正英对僵尸片这种令自己声名鹊起的题材确实也情有独钟，为它付出了不少心血。
（倪匡在《僵尸医生》中客串不学无术的茅山道士）
因此，当香港传统的茅山僵尸片由于被众多跟风之作反复模仿毫无创新，以至渐渐失去观众时，林正英为避免香港僵尸电影黔驴技穷、自断生路，拍摄的此类影片在力保不失本土民俗趣味之余，亦开始积极将西方吸血鬼及僵尸融入香港僵尸片中，他于1989年自导自演的《一眉道人》便是其“土洋结合”的最佳范本，该片不仅将民间“养鬼”之说改成“养小僵尸”，道长与小僵尸居然情同父子、共同对敌！而且大胆引出西洋吸血僵尸，来一场中西大战，影片最热闹新奇之处便是茅山术降不住西洋僵尸，一眉道人无奈之下用炸药爆破，却仍然不能奏效，最终竟是用泥沼困住西洋僵尸，方才大功告成。
整部《一眉道人》搞笑刺激，茅山道长与基督教徒的“鸡同鸭讲”、茅山术与西方僵尸斗在一起的新奇效果皆令观众大为受落。影片上映后票房过千万，虽因林正英不计成本、精益求精未能盈利，却打开了香港电影人重新审视本土僵尸电影的思路。之后的1990年，本已山穷水尽的香港僵尸电影再度掀起创作热潮，西风东渐之势亦愈演愈烈。
打响1990年僵尸电影第一炮的，是与林正英共同出身洪家家班的钱月笙、陈会毅，两人合作的《捉鬼合家欢》名为“捉鬼”，实为“收藏僵尸”，鬼倒是有一个，却是忠心耿耿的“鬼仆”。影片最有创意的地方是开篇用现代科学仪器给僵尸做实验，本来很有搞头，可惜没有深入，最终只沦为一个小噱头而已。
林正英在这年也拍出一部《驱魔警察》，从民初走向现代，沿袭了刘镇伟《猛鬼差馆》中警察拍档与尸魔斗法的模式，不过玩的仍是茅山术，算是茅山僵尸片与警察搭档破案两大类型片的综合体。至于擅长中西混合的刘镇伟，在稍后的《尸家重地》中，表面看来似乎向本土传统僵尸片取经，并夹以盗宝情节，实质上却是借僵尸题材调侃政治。影片中的千年僵尸居然是秦始皇，而且仍如生前一般桀傲张狂。一群人在舞台上假扮荆轲、王昭君胡搞乱唱、意图接近秦尸然后灭之的桥段，充满戏谑，实是刘镇伟喜剧风格的最佳体现！
其实，若论香港的僵尸片中将民俗传统与西洋吸血僵尸结合得最为荒诞的，应首推陆剑明导演的《僵尸医生》。影片从医生林保怡在英格兰与女吸血鬼陈雅伦在一夜风流时被咬，事后回港逐渐呈现西方吸血僵尸症状：如惧怕阳光、贪食患者鲜血，喜着黑色斗篷、晚上睡觉甚至如蝙蝠倒悬粱上等等，好在那女吸血鬼又运功将他治好。孰料此时吸血鬼伯爵赶到香港，于是众人与其在医院展开血战，眼看不敌之际，林保怡等三名男医生竟然被刘、关、张蜀汉三杰附身，最终战败西洋吸血僵尸！
无可否认，《尸家重地》与《僵尸医生》的编剧都有信马由缰的超强想象力，但如此单纯为搞笑而搞笑的荒诞不经，观众似乎并不买帐。相比之下，倒是德宝公司制作的完全西洋化的吸血鬼电影《一咬OK》在1990年的几部僵尸片中最受欢迎，林子祥所饰的吸血鬼李伯爵，身处欧洲古堡，身着黑色礼服，如西方哥特文学中的贵族吸血鬼一般优雅，影片情节亦是有吸血、有惊情，有恶斗、有浪漫，颇得西方吸血鬼影片神韵，只是少了些惊恐怖的气氛罢了。这与之前香港的僵尸电影只顾胡乱抄袭和盲目嫁接，却从不理会西方吸血鬼与僵尸原来有本质不同的做法大相径庭，可称得上香港僵尸片向国际化靠拢的一次大胆尝试。
·伍
尽管1990年香港僵尸电影的创作呈现出多元化格局，有的甚至完全放弃了本土茅山术的传统套路，但总的来讲，反映并不如人意。太多的粗制滥造使得观众对这类题材已经开始厌倦漠然，再加上王晶的赌片和稍后徐克的武侠片开始大行其道，电影片商闻风而动，都改拍赌片和武侠片去了，一时间当年极受欢迎的僵尸题材竟鲜有人再敢涉及。
而事实上，此时僵尸电影确实已积重难返，可怜只剩下林正英独撑大局，虽然又拍出如《非洲和尚》这等集茅山法术、异域风俗、喜剧名片《上帝也疯狂》的非洲土著，以及善良的僵尸祖宗大战非洲巨人等诸多精彩桥段的创意之作，但最终无力回天。因此，这之后的作品无论是回归本土茅山僵尸片的《僵尸至尊》、《新僵尸先生》、《音乐僵尸》、《湘西尸王》，还是如《一咬OK》一样完全效仿西方吸血鬼电影的《一屋哨牙鬼》都不可避免的接连票房败北——待到1993年，港台跟风武侠片的热潮风起云涌之时，香港的僵尸片却彻底陷入绝境。
不过，俗语有云：百足之虫，死而不僵。20世纪90年代中期，僵尸题材虽然在香港大银幕上几近绝迹，却在电视荧屏上继续“苟延残喘”，而这依然要归功于“僵尸道长”林正英的不离不弃。1995年至1997年，他与亚视合作拍摄的《僵尸道长》系列剧集，收视率非常理想，令他看到了体现本土民俗趣味的茅山僵尸片还是大有市场的。谁知就在林正英欲再接再厉、准备接拍《僵尸道长》第三部时，却因肝癌于1997年病逝。这位平时素来低调的“老实人”（蔡澜语）的死讯一公布，香港电影界皆惊，痛惜之余，不免哀叹香港自《僵尸先生》以来创立的只用土法特技及功夫杂技便可营造惊人视觉效果、且具有黑色喜剧风格的茅山僵尸片，在林正英仙逝后恐怕真的要失传了。
事实似乎正是如此，且看90年代末期至新世纪之初，香港银幕上倒是又出现了类似僵尸电影的《生化寿尸》（叶伟信导演）和《生化特警之丧尸任务》（郑伟文导演）等片，不过它们的主干情节模仿的皆是西方电子游戏《生化危机》，至于什么生化寿尸、丧尸也都是舶来品，主要是靠病毒感染，面目狰狞凶残吓人或可与中国本土僵尸有一拼，但严格来说，其实与僵尸片根本无甚关联。而在电视荧屏上，亚视在林正英死后，放弃制作传统民俗的《僵尸道长》，转而拍摄完全借鉴西方吸血僵尸家族体系的现代灵异剧《我和僵尸有个约会》，剧情则是中西合璧，主题较之以前完全娱乐性的僵尸片更有深意，讲爱与拯救，再加上制作精良，表演出色，结果大受欢迎，连亚视的死对头、无线电视台的老板邵逸夫都大度的夸《我和僵尸有个约会》拍得好看呢。但尽管如此，该剧拍到第二部便开始收视下滑，并且这股“西风东渐”的僵尸题材也并未因此延伸到大银幕上来。
·陆
说到近两年来的香港僵尸电影，倒有两部问世，一部是2001年梁鸿华导演的《赶尸先生》，另一部是徐克监制、钱升伟导演的《僵尸大时代》。这两部电影皆可称得上回归传统的茅山僵尸片，《赶尸先生》甚至完全取材自湘西赶尸的传说，集巫术、茅山、下蛊等民俗怪谈于一身，连男女角色的服饰都取自湘西少数民族，追根溯源到如此境地，在港片中固然少见，但对观众而言，却也未觉有多新鲜。至于徐克的《僵尸大时代》，表面看来，清末背景、师徒斗趣、深宅斗法、尸变、师徒合力斗僵尸体等情节皆是套自本土传统僵尸片，但实际上仍体现了徐克一贯的冷竣风格，人与人之间各怀鬼胎、尔鹬我诈，为了面子传宗接代、为了利益谋财害命！暗冷的色调，惊魂的夜晚，儿女之情是如此苍白无力，有的只是对僵尸的恐惧，对这个世道的漠然。
《蜀山传》之后的徐克没有再大玩电脑特技，而是注重写实的动作打斗，但剪接依然凌厉，视觉效果依然惊人。只可惜《僵尸大时代》空有徐克的意念，却没有良好的内容和细节基础，各方面都不对劲，让观众看得莫名其妙，仍不免沦为一部技术性电影，最终竟至影片迄今还未公开上映，只以音像制品方式流入市场的悲惨境地。
现今看来，体现民俗传统的茅山僵尸片似乎已走到尽头，少有观众捧场。而2003年的《千机变》则走了一条完全洋化的路子，影片完全借鉴西方吸血僵尸片（尤其是《刀锋战士》）的模式，僵尸圣典“Day for night”，陈冠希、黄秋生出身僵尸家族，郑伊健、钟欣桐身为僵尸猎人，僵尸王子与凡人女孩的爱情等等都似曾相识。
不过，《千机变》整体虽是僵尸片格局，但情节却多以Twins这两个小女生的吵吵闹闹和爱情经历为主，蔡卓妍的两次恋爱，钟欣桐喜欢成熟的老大哥，仿佛一部灵幻动作版的《这个夏天有异性》，只有开篇和结尾两场斗僵尸的戏份才有点僵尸片的样子。看来即便是僵尸题材也不能压制Twins的青春活力，而林超贤只能将《千机变》拍成混合类型的电影，有动作打斗、有法术特技、有诙谐搞笑、有生死煽情、有轻松爱情、故事驳杂得颇具港片特色，只可惜情节难免松散，桥段老套，不见导演功力。至于《千机变》的特技，倒是很花哨，看得出来花了很多精力和时间进行制作，僵尸飞檐走壁的电脑特技像极了《蜘蛛侠》，其他如僵尸尸化、蝙蝠乱飞、教堂决战的特技画面虽然似模似样，不过却似曾相识，未见新奇，因此营造出的视觉奇观恐怕也不会有令人惊艳的感觉。
剧本的苍白和导演的失败注定了这部拥有明星阵容、动作特技等诸多卖点的《千机变》将成为热闹一时的流星之作。强大的宣传攻势虽然令《千机变》的票房暂时收得，却对香港僵尸电影的复兴毫无用处。
其实，相见不如怀念，纵然香港僵尸片真的风云再起，但世间已无“九叔林正英”，又有什么意思？
也罢，香港电影的“僵尸大时代”只能是一个记忆了。所谓重掀热潮，不过是我等港片遗少的痴人说梦，偶尔无聊喟叹一下总可以吧。
