北京时间4月12日，易建联抵达美国洛杉矶国际机场，开始了他的NBA选秀之路。在参加6月底选秀之前，他将在洛杉矶进行为期40天左右的封闭训练。据专家分析，易建联将会在第一轮得到较高的选秀顺位，展现在他面前的是一条阳光大道……然而，易建联并非是像人们想象的那样一帆风顺地走上篮球道路的。下面这组珍贵照片就记录了易建联的童年岁月。
1999年的夏天，一场瞬即逝的普通三人制篮球赛，让易建联的人生轨从此迹拐了一个大弯。当时只有12岁、却已长到1.94米的易建联一时心血来潮，与两个小伙伴报名参加了深圳市罗湖区三人篮球赛。
“我们那次打得挺臭，第一场就让人家淘汰了，”阿联对当时的记忆，已经有些残缺不全，“已经经过太多比赛了，学校里有时候闲着无聊，也常和同学们打打篮球。”然而这是易建联第一场真正意义上的公开比赛，一下子就吸引了时任深圳市体校篮球教练的戴忆新。
易建联出身运动世家。父亲易景流、母亲麦美玲年轻时都是手球运动员，母亲还曾入选过国家集训队，但易氏夫妇并不打算让儿子练体育。“我们都是这条路走过来的，青春和健康是运动员所必须付出的代价，我们当时并不清楚儿子究竟能够走到哪一步。在我们看来，好好读书，将来谋求一份稳定的工作更适合阿联，”易景流回忆说。但是经过戴忆新苦口婆心劝说，夫妇俩还是松了口，他们决定让儿子自己决定。
易建联知道父母其实舍不得自己，但是他清楚自己的身体条件在广东本地孩子中已经属于很有优势的了，所以和父母商量着：“我就去试试吧，不行就回来，人家还不一定要我呢。”就这样，阿联进入深圳市体校师从教练戴忆新。但是上天注定了阿联是块打篮球的好材料，这个看上去毫无篮球基础、举止间却散发着灵气的孩子仅仅集训了一个多月后，就凭借着极高的天赋被体校录取了。
